2 de febrero de 2011
17 de febrero de 2010
Gran cañón del colorado.
Abro el blog con un clásico, el Gran Cañón, pero su espectacularidad lo merece.
El gran cañón es una garganta esculpida por el río Colorado durante millones de años. Tiene casi 450 Km de largo, hasta 30 Km de ancho y profundidades de más de 1600 m. Se encuentra en su mayor parte en el estado de Arizona (EEUU), a unos 100 Km en línea recta desde Las Vegas.
La geología de la zona está formada por un conjunto de rocas sedimentarias, las más modernas de unos 250 millones de años y las más antiguas de casi 600 millones. ¿Qué significan estos números? Pues que las rocas más modernas, de hace 250 millones de años, se formaron antes de que los dinosaurios aparecieran en la Tierra, y las más antiguas, de hace 600 millones, pertenecen a una época en la que la vida era aún muy simple, y los animales acababan de aprender a desplazarse por sí mismos (por supuesto, en el agua, pues aún no existían seres vivos terrestres).
Estas rocas se crearon a partir de sedimentos en el fondo del mar, que más tarde y debido al empuje de las placas tectónicas se elevaron y emergieron, durante la orogenia que formó las Montañas Rocosas (Rocky Mountains).
En la base del cañón existen rocas metamórficas mucho más antiguas de 1700 a 2000 millones de años, cuando la vida del planeta se reducía a seres muy simples que habitaban el mar. Son rocas metamórficas porque proceden de otros materiales que sufrieron cambios de temperatura o presión (principalmente).
Aunque no lo parezca al tratarse de una zona desértica, la morfología del Gran Cañón está condicionada sobre todo por el agua. En la actualidad se producen riadas bastante importantes que erosionan el terreno (si visitáis el lugar y tenéis pensado hacer senderismo, es recomendable informarse de las predicciones meteorológicas, pues estas riadas pueden ser peligrosas). Además, la incisión creada por el río Colorado se produjo sobre todo en una época en la que el clima era muy diferente al actual, con una humedad mucho mayor.
Una versión "de andar por casa" en España serían las Hoces del río Duratón por ejemplo, mucho menos espectaculares pero con características similares.
Para más información, recomiendo esta página (en inglés).
La geología de la zona está formada por un conjunto de rocas sedimentarias, las más modernas de unos 250 millones de años y las más antiguas de casi 600 millones. ¿Qué significan estos números? Pues que las rocas más modernas, de hace 250 millones de años, se formaron antes de que los dinosaurios aparecieran en la Tierra, y las más antiguas, de hace 600 millones, pertenecen a una época en la que la vida era aún muy simple, y los animales acababan de aprender a desplazarse por sí mismos (por supuesto, en el agua, pues aún no existían seres vivos terrestres).
En la base del cañón existen rocas metamórficas mucho más antiguas de 1700 a 2000 millones de años, cuando la vida del planeta se reducía a seres muy simples que habitaban el mar. Son rocas metamórficas porque proceden de otros materiales que sufrieron cambios de temperatura o presión (principalmente).
Una versión "de andar por casa" en España serían las Hoces del río Duratón por ejemplo, mucho menos espectaculares pero con características similares.
Para más información, recomiendo esta página (en inglés).
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